SpaceX ha dado un gran paso en su ambiciosa misión de brindar conectividad global al lanzar su nuevo proyecto: «Starlink Direct to Cell». El sitio web de Starlink presentó esta iniciativa con el lema «Acceso fluido a texto, voz y datos para teléfonos LTE en todo el mundo».
La idea detrás de «Starlink Direct to Cell» es proporcionar servicios de mensajería, llamadas y datos móviles a través de satélites a teléfonos LTE en todo el mundo. La plataforma ha dado a conocer su plan para permitir que los teléfonos inteligentes envíen mensajes a través de satélites a partir de 2024. Las llamadas de voz y la recepción de datos móviles estarán disponibles a partir de 2025.
Una de las ventajas fundamentales de este servicio es que funcionará con «teléfonos LTE existentes en cualquier lugar donde se pueda ver el cielo». Según el sitio web, los usuarios no tendrán que realizar cambios en el hardware, firmware o aplicaciones especiales para utilizar este sistema, lo que facilitará la adopción.
El proceso técnico detrás de «Starlink Direct to Cell» implica el lanzamiento de nuevos satélites con capacidades de conectividad a través de un «módem eNodeB avanzado». Este módem actuará como una torre de telefonía móvil en el espacio, lo que permitirá una integración de red similar a la de un socio de itinerancia estándar. Los satélites se lanzarán a través de cohetes reutilizables Falcon 9 de SpaceX, lo que reducirá los costos de lanzamiento y operación.
Este servicio es especialmente relevante en áreas donde no hay opciones de conectividad o en situaciones de catástrofe, como terremotos. De hecho, se ha documentado que Ucrania utilizó Starlink para mantener a su población conectada después de la invasión de Rusia.
El anuncio de este servicio se produce después de la asociación previamente anunciada entre SpaceX y T-Mobile, un operador de telefonía móvil estadounidense. A pesar de que se espera que el servicio sea inicialmente lento, su mayor ventaja es la cobertura en áreas remotas.
Starlink también busca asociarse con otros proveedores de servicios celulares en todo el mundo, lo que permitirá una expansión global de este servicio de telefonía móvil por satélite. Entre sus socios se encuentran Rogers en Canadá, KDDI en Japón, Optus en Australia, One NZ en Nueva Zelanda y Salt en Suiza.
Este movimiento de SpaceX representa un paso importante hacia la creación de una infraestructura de comunicaciones globales que puede tener un impacto significativo en la conectividad de áreas remotas y en situaciones de emergencia. Además, se suma a los esfuerzos de otras empresas en el ámbito de la conectividad satelital, lo que sugiere que la carrera por la globalización de la comunicación está en pleno desarrollo.
